Başbakan Merz, Ankara’ya gitmeden önce havalimanında yaptığı açıklamada, NATO’nun transatlantik kimliğini korurken aynı zamanda Avrupa’nın savunma sorumluluğunu artırarak daha güçlü bir ittifak olma mesajını beklediğini vurguladı. Merz, “Umarım hep birlikte ‘Ankara Ruhu’nu oluşturabiliriz.” dedi. Zirvenin çalkantılı bir dönemde gerçekleştiğini belirten Merz, “Bu zor zamanda, özgürlüğümüz ve güvenliğimiz için güçlü ve birleşik bir NATO’ya ihtiyacımız var. Bir yıl önce Lahey’deki NATO Zirvesi’nde savunma harcamalarını önemli ölçüde artırmayı taahhüt etmiştik ve o zamandan bu yana önemli adımlar attık.” şeklinde konuştu. Merz, ülkesinin 2026 yılına kadar savunma harcamalarını 124 milyar avroya yükselttiğini belirterek, “Rusya’nın Ukrayna’ya karşı saldırısının başladığı 2022’den bu yana savunma harcamalarımızı ikiye katladık. Bu büyük çaba sadece kendimizi savunmak için değil, aynı zamanda savunma ve güvenliğimizi sağlamak amacıyla gösterilmektedir.” ifadelerini kullandı. Merz, zirvede Ukrayna’daki savaşın da ele alınacağını belirterek, “Ankara, bu savaşta bir dönüm noktası olabilir.” dedi. Almanya Başbakanı, Ankara Zirvesi’nin Avrupa savunmasını güçlendiren, transatlantik işbirliğini derinleştiren ve NATO’nun birlik mesajını vurgulayan başarılı bir toplantı olmasını umduğunu ekledi.
