ABD’li yetkililerin açıklamalarına göre, Katar tarafından hediye edilen ve modernize edilen yeni Boeing 747 tipi başkanlık uçağı, önceki Air Force One modelinden farklı özelliklere sahip. Yetkililer, uçağın, füze savunma yetenekleri de dahil olmak üzere önceki modele kıyasla savunma sistemleri açısından eksiklikler taşıdığını belirtti. Projedeki hızlı ilerleme nedeniyle, geleneksel olarak bir başkanlık uçağında bulunan tüm güvenlik önlemlerinin tam olarak uygulanamadığını ifade eden eski ABD ordusu çalışanları, yeterli zamanın olmadığını dile getirdi.
Eski Air Force One modellerinde bulunan ısı güdümlü füzeleri etkisiz hale getirmek için tasarlanmış savunma sisteminin, yeni uçakta yer almadığı belirtildi. Güvenlik protokollerinden sorumlu bir yetkili, eski modellerde kanat ve kuyruk altında bulunan savunma sistemlerinin, yeni Katar uçağının fotoğraflarında görünmediğini vurguladı. Ayrıca, başkanlık seyahatlerinde kullanılan askeri uçaklarla ilgili görüşmelere katılan bir eski Beyaz Saray yetkilisi, güvenlik endişeleri ortaya çıktığında, seyahat planları konusunda Beyaz Saray personeli, askeri danışmanlar ve Gizli Servis arasında gerginlik yaşandığını aktardı.
ABD Başkanlarını 35 yıldır taşıyan mevcut Air Force One filosu, Ronald Reagan döneminde temelleri atılan Boeing 747-200B uçakları ile hizmet veriyor. Toplamda 96 ülkeye yapılan 223 uluslararası seyahatte kullanılan filo, 6 milyondan fazla mil uçtu. Ancak yaşlanan uçaklar emekliye ayrılırken, yerlerini kapsamlı şekilde yenilenen yeni Boeing 747 tipi Air Force One uçağı alacak. Pentagon ve yüklenici firma L3Harris tarafından hızlandırılmış bir takvimle yürütülen çalışmalar sonucunda hizmete alınan yeni uçak, Trump yönetiminin talepleri doğrultusunda başkanlık görevlerine hazır hale getirildi.
