İngiltere Ekoloji ve Hidroloji Merkezi (UKCEH) tarafından yapılan bir çalışma, İspanya ve Yunanistan gibi güney ülkelerinde chikungunya virüsünün etkisinin altı aydan fazla sürdüğünü, İngiltere’nin güneydoğusunda ise iki ay boyunca etkili olduğunu gösteriyor. Virüsün sivrisinek bünyesinde gelişimini tamamlaması için gereken asgari sıcaklığın beklenenden 2,5 derece daha düşük olduğu belirlendi. Bu durum, virüsün daha geniş alanlarda ve daha uzun süreler boyunca tehdit oluşturabileceğini gösteriyor.
Fransa ve İtalya‘da ise chikungunya vakalarında patlama yaşandığı görüldü. Geçmişte nadir görülen vakalar, son yıllarda yüzlerce kişiyi etkileyen büyük salgınlara dönüştü. Özellikle küçük çocuklar ve yaşlılar için ölümcül olabilen hastalık, enfekte olan kişilerin yaklaşık %40’ında beş yıl sonra bile şiddetli eklem ağrılarına ve artrit belirtilerine neden olabiliyor.
Sivrisineklerin tüm yıl boyunca aktif olması, normalde duran bir bariyer olan Avrupa’nın soğuk kış aylarının, virüsün yayılmasını engelleyen doğal korumayı ortadan kaldırdığını gösteriyor. Uzmanlar, durgun suların tahliye edilmesi, koruyucu kıyafetlerin kullanılması ve etkili sürveyans sistemlerinin kurulmasının önemine dikkat çekiyor.
