Bilim insanları, asteroit kuşağındaki en büyük gök cismi olan cüce gezegen Ceres’teki bir okyanusta, yaşam için gerekli olan bazı organik maddelerin meydana gelmiş olabileceğini tespit etti. Ceres’te bulunan tuzlu su okyanuslarının altında, tuz ve hidrokarbonlar içeren buzlu bir yüzey bulunmaktadır.
Ceres’teki büyük gök taşı kraterlerinden biri olan “Ernutet” çevresinde organik kimyasalların yayıldığı alanlar keşfedildi. Araştırmacılar, bu kraterde bulunan organik bileşenlerin uzaydaki radyasyon bombardımanının etkisiyle hızla yok olabileceğini belirledi. Laboratuvarda yapılan deneylerde, Ceres’teki organik kimyasallara benzer içerikte karışımlar üretildi ve radyasyona maruz bırakılarak incelendi.
Yapılan deneyler sonucunda, Ernutet Krateri çevresinde bulunan organik maddelerin muhtemelen son 10 milyon yıl içinde oluştuğu tahmin edildi. Bu organik bileşiklerin, Ceres’in derinliklerinde kuyruklu yıldızlar veya asteroitler tarafından taşınmadığı, muhtemelen cücenin kendi jeolojik süreçlerinde oluştuğu düşünülmektedir.
Ceres’in Ernutet Krateri, olası yaşam barındıran veya yaşanabilecek bir alan olarak değerlendirilmektedir. Araştırmacılar, bu kraterin organik bileşiklerin evrimleşebileceği bir ortam sunabileceğini düşünmektedir. De Sanctis liderliğindeki ekip, Ceres’in organik maddelerin kökeni konusundaki araştırmalarını Science Advances dergisinde yayınlamıştır.
