Bu bir dilek-solungaçları Nashville’de nemli bir eylül günü gibi ama Lucinda Williams, Ray Kennedy’s Room & Board Studio’nun mutfak masasında oturmuş, aralarında Tommy Stinson ve Jesse Malin’in de bulunduğu bir gezici müebbet çetesine yoldaki hayat hakkında hikayeler anlatıyor. Nadir, perde arkası anekdotlar bunlar ve birçoğunu harika anılarında paylaşıyor. Sana Söylediğim Sırları Kimseye Söyleme. Ama şahsen, onları Williams’ın şuruplu Güney aksanıyla teslim edildiğini duymak, özellikle büyüleyici.
Ancak yakında, Williams’ın kocası ve menajeri Tom Overby, “Jukebox” adlı bir şarkıdaki vokalini dinlemek için onu kontrol odasına geri çağıracak. Toplanan çete çalışmalarını bitiriyor Rock N Roll Heart’tan Hikayeler, Williams’ın tutum ağırlıklı yeni albümü ve duydukları onu çok heyecanlandırıyor. “Bu hoşuma gitti,” diyor gülümseyerek ve Chuck Taylors’larını ritme göre vurarak.
Birkaç ay sonra, 2023 baharının başlarında Williams, Nashville’deki evinde Overby ile paylaştığı başka bir mutfak masasında. Kahvesini içiyor ve hâlâ gülümsüyor, güvence altına aldığı konuk oyuncu kadrosuyla heyecanlanıyor. Rock N Roll Heart’tan Hikayeler: Angel Olsen, Margo Price ve Jeremy Ivey, Buddy Miller, Yedeklerden Stinson. Ancak aralarında en önemlisi, “Rock N Roll Heart” ve “New York Comeback” adlı iki parçada şarkı söyleyen Bruce Springsteen ve eşi Patti Scialfa. İkincisi, bir azim ve zafer şarkısı, Ocak ayında 70 yaşına giren Williams’ın 2020’de geçirdiği bir felçten kurtulmaya devam ederken çok değer verdiği bir mesaj.
Yazarken birkaç akor oluşturabilmesinin yanı sıra, Williams henüz sahnede gitar çalamıyor. Ama oğlum, şarkı söyleyebilir mi? Şubat ayında 2023 Outlaw Country Cruise’da, vokallerini hem kontrollü hem de canlı bir şekilde, grubunun önünde ve merkezinde durarak sunuyor. Tanık olmak ve duymak ilham verici; bir rock şarkıcısının görünüşü ve sesi. (Rock & Roll Onur Listesi’ne girmekle ilgili gelecekteki konuşmalarda yer alması gereken biri.)
“Bu, duyularından birini kaybeden insanlarda olur. Diğerleri güçleniyor” diyor. “Belki bu da işin bir parçasıdır. Vokallerime konsantre olmamı sağlıyor. Herkes buna dikkat çekiyor.”
Williams, blues ile dolu birkaç plaktan fazlasını çıkardı, LP’ler gibi Küçük bal Ve Ruhun Kemikle Buluştuğu Yerde. Ama üzerinde Rock N Roll Heart’tan HikayelerHowlin’ Wolf’tan çok Patti Smith, çoğunlukla sevgili Güneyinin sınırlarını geride bırakıyor – Louisiana ve Arkansas’tan Teksas’a ve şu anda Tennessee’ye kadar her yerde yaşadı – bir zamanlar New York City’nin cesareti ve enerjisi için de aradı. Ev.
Petty’nin 2017’deki ölümünden önceki son şovunda açılışını yapan Williams, “Tom Petty tarzında daha fazla rock & roll şarkısı yazmak istedim” diyor. “Bu benim bir arzumdu, ancak onları yazmak daha zor. Gitarımla oturduğumda balad moduna geçiyorum. Bu benim halk günlerimden sanırım.”
Williams, aradığı New York bar grubu sesini elde etmek için Aşağı Doğu Yakası’nın demirbaşlarından Malin’i ve yol ailesinin uzun süredir bir üyesi olan gitarist Travis Stephens’ı görevlendirdi. Williams’ın ufuk açıcı 1998 LP’sini tasarlayan yapımcı Kennedy ile yeniden bir araya gelmek Çakıl Yolda Araba Tekerleklerikompakt, ham ve genellikle kutlama rock şarkıları yazdılar.
“Bundan önceki kayıtta ağır, karanlık [songs] çünkü zaman ağır ve karanlıktı” diyor Williams 2020’ler için İyi Ruhlar Daha İyi Melekler, söz yazarı Donald Trump ve şeytan hakkında yazarken bulundu. Bu sefer serbest bırakmak istedi. Albümün açılışını yapan “Let’s Get the Band Back Together”, all-star’lardan oluşan korosuyla Faces’in ayyaş bonhomie’sini çağrıştırıyor. “Bu fikir Tom’a geldi. Koronun bir barda şarkı söyleyen bir grup insan gibi olmasını istedik,” diyor, “mükemmel seslerle değil.”
Ancak Springsteen ve Scialfa’nın katkıları, titizlikle ölçülü ve mükemmel. Overby, şarkıların E Street power çift kayıtlarını gönderdikten sonra 16 farklı vokal parçası döndürdüklerini söylüyor. “Rock N Roll Heart”ta çoğunlukla armoni sağlarlar ama “New York Comeback”te Springsteen’in sesi Williams’ın hemen yanındadır ve heyecan verici bir koro düeti oluşturur.
“Tanrım! Onun sesini duyduğumda hâlâ heyecanlanıyorum,” diyor Williams. “Ve Patti, Allah razı olsun, bana ‘Artık kimse böyle şarkılar yazmıyor ve senin albümünde şarkı söyleyebildiğim için çok mutluyum’ diye çılgınca bir e-posta gönderdi. O gerçekten yaratıcı.”
Williams, 2005 Devils & Dust solo turnesindeki bir konserden sonra Los Angeles’taki Pantages Theatre’ın sahne arkasında Springsteen ile ilk kez tanıştığını hatırlıyor. O albümün bir fahişe hakkındaki grafik şarkısı “Reno”yu çok sevdi ve Springsteen’e de aynı şeyi söyledi. Bruce’a ne kadar cesur bir söz yazarı olduğunu söyledim. O da ‘Sen de öylesin’ dedi. Ve ben sadece…ahhhh”diyor Williams.
Gösteriden sonra hepsi Springsteen, T Bone Burnett, U2 gitaristi The Edge, Malin ve birkaç kişiyle akşam yemeğine gitti. Yine başka bir masanın etrafında toplandı, daha fazla hikaye anlatıldı. Williams ve Overby, o unutulmaz yemeği anlatmaktan keyif alıyor, ancak Williams, albümünün adına “hikayeler” kelimesini koymaktan endişe duyduğunu söylüyor.
“Bu albümde daha anlatısal şarkılar olduklarını ima ediyor,” diyor. “Ama bu öyle bir albüm değil, öyle değil. Araba Tekerlekleri”
Rock N Roll Heart’tan Hikayeler olmasına gerek yok ama. Bazen, Williams’ın kendisinin de dediği gibi, sadece sallanmanız gerekir: “Pandemiyi atlattık. Tekrar bir araya gelelim, bir şeyler içelim ve bütün gece uyumayalım.”