Bu yıl, Floyd Mayweather’ın ilk dünya şampiyonluğunu kazanmasının ve ardından mağlup şampiyona duyduğu şefkatle kendisinin tamamen farklı bir yanını göstermesinin üzerinden 25 yıl geçti.
Genaro Hernandez, büyürken yatak odasında Meksikalı-Amerikalı iki kez dünya şampiyonu posteri olduğunu hatırlayan genç Mayweather’ın bir kahramanıydı. Hernandez 2011’de sadece 45 yaşında kanserden öldüğünde, Mayweather sessizce ailenin tüm cenaze masraflarını karşıladı.
3
3
Ancak bundan önce bile Mayweather, Ekim 1998’de kendisine ilk dünya şampiyonluğunu kazandıran adama – her zaman boksun eski kiloluk kralıyla ilişkilendirilen bir duygu değil – olağanüstü bir minnettarlık göstermişti.
Mayweather, sonraki rakipleri Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, Manny Pacquiao ve daha fazlasıyla kötü kan paylaşmış olabilir, ancak Hernandez’e duyduğu saygı devam etti.
Mayweather 2011’de “Benim için her şey burada başladı, bana ilk fırsatımı verdi” dedi. . Ama yaptı. Normal HBO’da olmasına rağmen, Genaro Hernandez bana manşet olma şansı verdi – yani izleme başına ödeme kariyerim, her şey onun sayesinde başladı.”
Hernandez, 1998’de 21 yaşındaki Mayweather için aslında tehlikeli bir seçim gibi görünüyordu. 32 yaşındaki, 40 dövüşte sadece bir kez kaybetmişti – doğal ağırlık sınıfı olan 130 lb’nin üzerinde dövüşürken De La Hoya’ya.
Süper tüy siklet dünya şampiyonluk dövüşlerinde Hernandez mükemmel bir 12-0’dı. Mayweather bir profesyonel olarak 17-0’dı (13 nakavt) ancak 1996 ABD Olimpiyatçısının rekorunda birkaç büyük isim vardı. Birçok boksör, deneyimli bir şampiyona karşı çiğneyebileceğinden daha fazlasını ısırabileceğine inanıyordu.
Hernandez, dövüş ilk duyurulduğunda aslında dar bir favoriydi (bu, Mayweather’ın tüm kariyeri boyunca bahiste zayıf olduğu tek zaman olabilirdi). Ancak dövüş gecesinde, Las Vegas’ta Floyd’a geciken para, onun 5/8 olasılıkla favori olduğu anlamına geliyordu.
Yine de HBO yayını, sunucu Jim Lampley’in “Genç Mayweather için çok mu erken, çok mu?” diye sormasıyla başladı. Yayın ekibi, Mayweather’ın dayanıksız sicilinde daha büyük, daha iyi isimler almak için beklemek yerine neden bu kavgaya koştuğunu merak ederken.
Ancak Mayweather’ın zamanlaması mükemmeldi, çünkü çoğu zaman yüzüğün içinde ve dışındaydı. Göz kamaştırıcı hızı, refleksleri ve isabetliliği, uzun boylu, 5 fit 11 inç Hernandez için çok fazlaydı.
3
Her iki dövüşçü de birinci rauntta tuvale vurduktan sonra (hakem her birinin kayma sonucu olduğuna karar verdi), neredeyse tamamı tek yönlü trafikti. Yaşlanan Hernandez, Mayweather, şampiyonun köşesi dövüşçüsünü çekene kadar sekiz rauntluk bir ustalık sınıfı sergilerken sürekli olarak yumruk yumruğa yenildi.
Dövüşten sonra Mayweather tuvale çöktü ve gözyaşı selinde bozuldu. Floyd’un duyguları onu alt ederken, Hernandez klas bir dövüş sonrası konuşmasıyla iltifatları dile getirdi.
“Beni gerçek bir şampiyonun yaptığı gibi yendi… o daha hızlı, daha akıllı. Herkes ona benim ona gösterdiğim saygıyı göstermiyordu, tüm saygıyı benden alıyor” dedi. zaman.”
Mayweather, Hernandez’in sözlerinden belirgin şekilde etkilendi. Eski oyuncu, yenilgisinden kısa bir süre sonra 38-2-1’lik güzel bir rekorla emekli oldu, ancak daha sonra nadir görülen bir kanser türü olan rabdomiyosarkom teşhisi kondu. Tedavi sağlık sigortası tarafından karşılanmadı, bu nedenle organizatör Bob Arum tıbbi faturaları karşılamak için cömertçe devreye girdi.
Hernandez’in kanseri 2009’da geriledi, ancak 2010’da trajik bir şekilde geri döndü. Boksör bir yıl sonra öldü.
Haberi duyan Mayweather, Hernandez’in Mayweather’a karşı mücadelede eğitmeni olan Genaro’nun kardeşi Rudy ile hemen temasa geçti ve tüm cenaze masraflarını karşılayacağını söyledi. Hikaye ilk olarak şu tweet’i atan boks muhabiri Kevin Iole tarafından açıklandı: “Floyd Mayweather’dan klas hareket. TÜM masrafları ödüyor [the] merhum büyük şampiyon Genaro Hernandez’in cenazesi.”
Haber daha sonra konuyla ilgili sorgulandığında Mayweather’ın eş yöneticisi Leonard Ellerbe tarafından doğrulandı. Las Vegas Review-Journal’a konuşan Ellerbe, “Floyd, Genaro Hernandez’e büyük saygı duyuyordu ve olanları duyduğunda… ailesi için bir şeyler yapmak istedi.” “Olanları duyunca kesinlikle üzüldü ve hemen beni aradı ve ‘Yardım etmek için elimizden geleni yapabiliriz’ dedi.
“Floyd böyle bir insan. Yıllar boyunca, sadece diğer savaşçılara yardım etmekle kalmayıp, bazılarını hiç tanımadığı diğer insanlara da yardım ederek buna benzer birçok şey yaptı.”
Ellerbe tamamen tarafsız bir gözlemci değil elbette, ancak Mayweather’ın ağırsiklet efsanesi Joe Frazier 2011’de öldüğünde onun cenaze masraflarını ödemeyi teklif ettiği doğru. 2020 yılında bir polis memuru tarafından öldürülen Floyd.
Mayweather, Hernandez Haziran 2011’de öldüğünde 41-0’lık bir rekora sahipti ve sporun en büyük yıldızıydı. Sonunda, 2017’de mükemmel bir 50-0’lık rekorla profesyonel bokstan, kazançlı sergi devresinden değilse de emekli oldu.
Bu dövüşlerden 26’sı dünya şampiyonluğu maçıydı. Ancak bir dünya şampiyonası yarışması Mayweather için açıkça diğerlerinden daha önemliydi: 1998’de ‘Pretty Boy’ büyüyen boks idollerinden birini yendiğinde ve Genaro Hernandez’in ona verdiği fırsat için minnettarlığını asla kaybetmediğinde ilk kez.