Mart ayında bir Senato duruşmasında, Iowa Cumhuriyetçi Senatörü Charles E. Grassley, yedi dakika boyunca Başsavcı Merrick B. Garland’ı Hunter Biden soruşturması hakkında sorguya çekti ve elindeki bir kağıttan bir dizi alışılmadık derecede özel sorgu okudu.
Delaware’de Trump tarafından atanan ABD avukatı David C. Weiss, soruşturmayı denetlemeye devam etmek için Bay Garland’ın emrinde kaldı, isterse Başkan Biden’ın Kaliforniya ve Washington’daki oğluna karşı suçlamada bulunmak için tam yetkiye sahip miydi? Bay Weiss hiç özel danışman yapılmak istemiş miydi? Soruşturma gerçekten siyasi mülahazalardan izole edilmiş miydi?
O karşılaşma Bay Garland’ın Bay Grassley ve diğerlerine, Bay Weiss’in takip etmesi gereken tüm özgürlük ve yetkiye sahip olduğuna dair verdiği güvencelerle çelişiyor gibi görünen davayla ilgili olarak Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçilerinin geçen hafta üst düzey bir İç Gelir Servisi müfettişinin ifadesini yayınlamasının ardından yeni bir önem kazandı. uygun gördüğü gibi dava.
IRS yetkilisi Gary Shapley, ajansın Bay Biden’ın vergilerinin soruşturulmasındaki rolünü denetledi ve Adalet Bakanlığı’na yönelik eleştirisinin Biden’ın terfisinin reddedilmesine yol açtığını söyledi. Temsilciler Meclisi Yollar ve Araçlar Komitesine, Bay Weiss’in, Los Angeles ve Washington’daki üst düzey federal savcılar tarafından, bu yargı bölgelerinde başkanın oğluna karşı suçlamalarda bulunma olasılığını gündeme getirdiğinde reddedildiğini söyledi.
Bay Shapley, Cumhuriyetçilerin söylediğine göre muhbir korumaları altında ifade verirken, ayrıca Bay Weiss’ın geçen yıl Bay Biden’ı yargılayıp kovuşturmama konusunda “karar veren yetkili” olmayacağını söylediğine tanık olduğunu ve Bay Weiss’ın davayı ele alırken ona daha fazla esneklik sağlayacak olan özel avukat statüsü istediğinde reddedilmişti.
Bay Shapley, Bay Garland’ın ifadesiyle çelişen iç tartışmaların açıklamalarını sunarak, Cumhuriyetçilere davayla ilgili soruları gündeme getirmeleri ve Bay Weiss’in soruşturmanın tam kontrolünü elinde tuttuğuna dair Adalet Bakanlığı’nın tekrarlanan açıklamalarına şüphe uyandırmaları için yeni bir açılım sağladı. siyasi müdahale
Ancak, hesaplardaki farkın ne kadarının yanlış iletişim, bir kovuşturmanın en iyi nasıl yürütüleceğine dair kurumlar arasındaki önemli yargıların çelişmesi veya yüksek basınçlı, yüksek profilli bir dava üzerinde çalışan yetkililer arasındaki kişisel düşmanlık gibi olası faktörleri yansıttığı belirsizliğini koruyor. Bay Shapley gibi görevi kanıtları ortaya çıkarmak olan müfettişler, sanıklara nasıl adil davranılacağını hesaba katmak ve davaları jüriye sunmak zorunda olan savcılardan genellikle farklı bakış açılarına sahiptir.
Cumhuriyetçilerin Hunter Biden’ın sorunlarını babasına bağlama çabaları genellikle yetersiz kaldı ve eski bir federal temyiz mahkemesi yargıcı olan Bay Garland, masasına inen siyasi olarak kutuplaşan davalarda temel karar alma süreçlerinden uzaklaşmak için büyük çaba sarf etti. . Yine de Cumhuriyetçi liderler, 2024 kampanyasına giden başkanın altını oymanın yollarını ararken, Bay Garland’ı potansiyel olarak savunmasız bir figür olarak görüyorlar.
Sözcü Kevin McCarthy Pazartesi günü Fox News’e verdiği demeçte, “IRS muhbirinin söylediği şey doğru çıkarsa, başsavcı hakkında görevden alma soruşturmaları başlatacağız” dedi.
Cuma günü gazetecilere hitap eden Bay Garland, Bay Shapley’in iddialarını zorla yalanladı. Bay Weiss, bu ay Kongre’ye yazdığı bir mektupta, soruşturmayı sürdürmekte kısıtlanmadığını söyledi. Bay Weiss, 7 Haziran tarihli mektupta, “nerede, ne zaman ve dava açıp açmayacağına karar verme sorumluluğu da dahil olmak üzere, bu konuda nihai yetkinin kendisine verildiğini” söyledi. Bay Shapley’in ifadesinin ardından Cumhuriyetçiler Meclisi’nden gelen daha spesifik sorularla henüz karşılaşmadı.
Beyaz Saray yetkilileri, Bay McCarthy’nin görevden alma tehdidini “dikkat dağıtma” olarak nitelendirerek reddetti. Ve Hunter Biden’ın avukatları, Adalet Bakanlığı’na Bay Shapley’nin büyük jüri materyallerini gizli tutan federal yasaları çiğnediğini söyledi. Bay Shapley’in avukatı Mark D. Lytle, müvekkilinin “yasal olarak ihbar etme haklarının korunduğunu” söyledi.
John P. Fishwick Jr., “Burada o kadar çok cevaplanmamış soru var ki, tek çözümün Garland veya Weiss’ın veya her ikisinin de Kongre önünde ifade vermesi veya kendilerine yöneltilen her şeyi yanıtlayacakları uzun bir basın toplantısı düzenlemesi olduğunu düşünüyorum” dedi. 2015’ten 2017’ye kadar Virginia’nın Batı Bölgesi için ABD avukatı olarak görev yaptı.
“Bu, her soruşturmada olduğu gibi, istediğini alamayan hoşnutsuz bir adam mı?” Bay Shapley’e atıfta bulunarak ekledi. “Yoksa başka bir şey mi oluyor?”
Bay Weiss bu ay, Bay Biden’ın 2017 ve 2018 vergilerini zamanında beyan etmemesine ilişkin iki kabahat suçlamasını kabul ettiğini duyurdu. Bay Weiss, Bay Biden’ı 2018’de bir tabanca satın almasıyla ilgili olarak da suçladı, ancak iki yıllık bir mahkeme öncesi saptırma programı kapsamında suçlamayı kovuşturmayacağını söyledi.
Hunter Biden soruşturması, 2018’de Trump Adalet Departmanı tarafından başlatıldı ve sonunda, partizan olmama konusundaki itibarı, birkaç ay önceki onayında kendisine Delaware’nin iki Demokrat senatörünün desteğini kazandıran bir Cumhuriyetçi olan Bay Weiss’e teslim edildi.
Komitenin tutanaklarına göre Bay Weiss, soruşturmayı mümkün olduğu kadar uzun süre gizli tutmaya kararlıydı ve ekibine 2020 seçimlerinden kısa bir süre sonra bir strateji oturumunda soruşturmayı gizli tuttukları için teşekkür etti.
Başkan Biden seçildikten sonra, bakanlığın geçici liderliği Bay Weiss’i yerinde ve soruşturmanın başında tuttu. Bay Garland, onaylandıktan sonra, bu düzenlemeye devam etti ve yörüngesindeki insanlara göre, herhangi bir siyasi müdahale imasından kaçınmaya hevesliydi.
Ancak Bay Garland, siyasi açıdan patlayıcı davanın ele alınma biçiminden memnun olsa da, 14 yıllık bir IRS çalışanı olan Bay Shapley, gölgelerde boğuluyordu.
İfadesinde, Bay Biden’ın savunma anlaşması kapsamında olmayan iki yıl olan 2014 ve 2015 yıllarında vergi ödememesinden kaynaklanan Bay Biden aleyhine agresif bir şekilde suçlamalar yapmak için Bay Weiss ve diğer savcılarla yaptığı toplantılarda tartıştığını anlattı. kabahat vergi ücretleri üzerinde suçlu. O yıllarda Bay Biden, Ukrayna merkezli bir enerji şirketi ve Çinli müşteriler için yaptığı işten gelir elde ediyordu.
Bay Weiss’in soruşturmanın bu bölümlerinin kovuşturulması gerektiğine ikna olup olmadığı veya tüm potansiyel suçlamaların eksiksiz bir şekilde takip edildiğinden emin olup olmadığı açık değil. Ancak 2022’nin ortalarında, Bay Shapley’in ifadesine göre, Bay Weiss, ofisinden suçlamaları takip etmesini istemek için Washington’daki en yüksek federal savcı Matthew Graves’e ulaştı ve reddedildi.
Bay Shapley, Los Angeles’ın da dahil olduğu California Merkez Bölgesi’ndeki savcılara yapılan benzer bir talebin de reddedildiğini söyledi. Kimliği açıklanmayan ikinci bir eski IRS yetkilisi, Cumhuriyetçiler Meclisi’ne aynı hikayeyi anlattı. Bu olay, durum hakkında bilgisi olan bir kişi tarafından The New York Times’a bağımsız olarak doğrulandı.
Bay Weiss, Delaware’de kendi yargı yetkisi dışındaki yargı bölgelerine götüren ipuçlarını takip etme yetkisine sahipken, departmanın uygulamaları, devam etmeden önce bu bölgelerdeki ABD avukatlarının onayını ve işbirliğini almasını gerektiriyordu.
Bay Weiss onların onayı olmadan ilerlemek isteseydi, konuyu Bay Garland’ın dikkatine sunabilirdi ve ardından başsavcı onu “özel avukat” olarak atayabilir, bu da onun standart emir komuta zincirini atlamasına izin verirdi. Bay Weiss’in, Bay Garland’dan veya üst düzey yardımcılarından yardım istediğine dair hiçbir belirti yok – hatta olay hakkında, departmanın genel merkezdeki en üst düzey kariyer yetkilisi dışında liderlikteki herhangi biriyle iletişim kurduğuna dair hiçbir gösterge yok.
Mart ayındaki duruşmada Bay Grassley, Bay Shapley’in aylarca kamuoyuna açıklanmayacak olan iddiasına açıkça atıfta bulunmadan, ancak Bay Shapley’nin Yollar ve Araçlar Komitesi’ne ne söyleyeceğini yakından izleyerek Bay Garland’a bu noktada baskı yaptığında – başsavcı, Bay Weiss’in, arzusu buysa, Delaware dışında dava açabileceğini “temin edeceğini” söyledi. Transkript yayınlandıktan sonra düzenlediği basın toplantısında, Bay Garland bu mesajı tekrarladı.
Soruşturma devam ederken, Bay Shapley, soruşturmada ilerleme kaydedilmemesinden dolayı hayal kırıklığına uğramıştı ve ifadesine göre Adalet Bakanlığı’nın davranışından o kadar rahatsızdı ki, uyuması zor geldi.
Kamuoyuna aksini beyan etmesine rağmen Bay Weiss’in de mutsuz olduğunu ve departmandaki üst düzey yetkililer tarafından kelepçelenmekten şikayet ettiğini ifade etti.
Bay Shapley’in hesabına göre, 7 Ekim’de müfettişler arasında yapılan bir toplantı sırasında, Bay Weiss diğer birkaç federal kolluk kuvveti görevlisinin huzurunda kendisini beklenmedik bir şekilde kabul ettiğinde işler doruk noktasına ulaştı.
Adaletin tarafsız bir şekilde uygulanmasından motive olduğunu söyleyen uzun süredir Cumhuriyetçi olan Bay Shapley, “Suçlamalar hakkında bize bilgi vererek bizi şaşırttı, alıntı: ‘Suçlamaların yapılıp yapılmayacağına karar verecek yetkili ben değilim'” dedi. siyaset değil.
“Sürprizi artırmak için ABD Başsavcısı Weiss, daha sonra o sırada Ana Adalet Bakanlığı’ndan özel avukat yetkisi istediğini ve bu yetkinin reddedildiğini belirtti” diye ekledi.
Bay Weiss’e daha sonra “DOJ’un sürecini takip etmesi” söylendiğini söyledi.
Bay Shapley, Bay Weiss’ın özel bir avukat atama talebini geri çevirdiğini kendisine söyleyip söylemediğini söylemedi, bu karar ancak departman düzenlemeleri uyarınca bir başsavcı tarafından verilebilir.
Geçen hafta Bay Garland, Bay Shapley’in hesabını yalanladıktan sonra, Bay Shapley’nin avukatı Bay Lytle, Bay Shapley’in de eş zamanlı bir e-postada kaydettiği değiş tokuşa tanık olduğunu söylediği altı FBI ve IRS ajanının adını veren bir bildiri yayınladı.
Daha sonra, Bay Shapley, Bay Weiss’i IRS’deki amirlerine eleştirerek, almayı umduğu bir terfiyi öldürmeye yardım etmekle, kanıt olmaksızın suçladı.
Yollar ve Araçlar Komitesi’ne “Beni lekelediğini düşünüyorum” dedi. “Bu yüzden bana misilleme yaptıklarını düşünüyorum. Bunun gerçekten başka bir açıklaması yok.”
Bay Weiss’in bir sözcüsü yorum talebini geri göndermedi. Temsilciler Meclisi Yargı Komitesi başkanı Temsilci Jim Jordan’a 7 Haziran’da yazdığı mektupta, soruşturmanın her yönü üzerinde “nihai yetkiye” sahip olduğunu yazdı ve bu, Bay Shapley’nin kendisinin karar vermediğini söylediği iddiasıyla çelişiyor gibi görünüyor. durumda resmi. (Bay Jordan daha sonra Bay Weiss’tan “nihai otoritenin” ne anlama geldiğini açıklamasını isteyen bir mektup gönderdi.)
Bay Weiss, geçen hafta Bay Biden ile anlaşmanın şartlarını açıklayan kısa bir haber bülteninde açıklama yapmadan şunları ekledi: “Soruşturma devam ediyor.” Bu ifadenin sadece Adalet Bakanlığı’nın basmakalıp lafı mı, soruşturmadan kaynaklanan daha fazla suçlama olasılığına dair bir ipucu mu yoksa Kongre’den Biden davasıyla ilgili belge ve tanıklık taleplerine karşı bir kalkan mı olduğu açık değil.
Sürmekte olan soruşturmalar hakkında yorum taleplerinden sık sık kaçınan Bay Garland, Bay Shapley’in ifadesini reddetme konusunda alışılmadık bir şekilde açık sözlü olmuştur.
“Bay. Bay Garland geçen Cuma günü gazetecilere verdiği demeçte, Bay Weiss’in özel avukat statüsü isteyip istemediğine atıfta bulunarak, Weiss asla böyle bir talepte bulunmadı.
Özel danışman yönetmeliği uyarınca, Bay Weiss’in, Kaliforniya ve Washington’da dava açma talebi de dahil olmak üzere, soruşturmadaki herhangi bir önemli gelişme hakkında Bay Garland’ı bilgilendirmesi gerekecekti. Buna karşılık Bay Garland, Bay Biden’ı suçlamak gibi herhangi bir büyük soruşturma kararını geçersiz kılmaya karar verirse Kongre’yi yazılı olarak bilgilendirmek zorunda kalacaktı.
“Delaware ABD avukatına özel avukat yetkisi verdiyseniz, dava açmak için başka bir ABD avukatından izin alması gerekmeyeceği doğru değil mi?” Senato Yargı Komitesi’nin uzun süredir başkanı olan Bay Grassley, Mart ayında sordu.
Bay Garland, “Bu biraz karmaşık bir soru,” diye yanıtladı.
Daha sonra, Bay Weiss’in her iki senaryoda da “zaten” aynı yetkiye sahip olduğunu savunarak bunun da alakasız olduğunu öne sürdü.
Bay Grassley ikna olmuşa benzemiyordu.
Adam Goldman Ve Luke Broadwater raporlamaya katkıda bulundu.